Η «ορμόνη της αγάπης» υπεύθυνη για τον αυτισμό;

Η «ορμόνη της αγάπης» υπεύθυνη για τον αυτισμό;

    Επιστήμονες από το πανεπιστήμιο του Στάνφορντ (Stanford University) ανακάλυψαν την αιτία που τα παιδιά, που βρίσκονται στο φάσμα του αυτισμού, ενδιαφέρονται πιο πολύ για αντικείμενα και ιδέες απ’ ό,τι για άλλους ανθρώπους.

  Σύμφωνα, λοιπόν, με τους ερευνητές υπάρχει μια σύνδεση ανάμεσα στην οξυτοκίνη, γνωστή ως «ορμόνη της αγάπης», και τα συστήματα του εγκεφάλου που παράγουν την αίσθηση της ευχαρίστησης και δημιουργούν κίνητρα. Η συγκεκριμένη ορμόνη έχει ονομαστεί «ορμόνη της αγάπης» από το γεγονός ότι αυξάνεται στα πρώτα στάδια μιας σχέσης.

    Στα αυτιστικά παιδιά, λοιπόν, παρουσιάζονται γενετικές μεταβολές που ίσως αλλάζουν τη δράση της οξυτοκίνης, επομένως και την κοινωνική συμπεριφορά αυτών των παιδιών. Όπως αναφέρεται και στην έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature, η οξυτοκίνη συνδέεται με τη σεροτονίνη, η οποία ευθύνεται για την αίσθηση της ικανοποίησης και της επιβράβευσης, έτσι ώστε να κάνει τις κοινωνικές συναναστροφές αξιόλογες και να θέλει κανείς να τις επαναλάβει. Διαδικασία που φαίνεται να μην πραγματοποιείται σωστά στον εγκέφαλο των παιδιών με αυτισμό ή με κάποια άλλη διάχυτη αναπτυξιακή διαταραχή. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα να μη βιώνουν τα φυσιολογικά επίπεδα της αίσθησης της επιβράβευσης.

    Ο καθηγητής ψυχιατρικής και επιστημών συμπεριφοράς στο Στάνφορντ, δρ Robert Malenka, αναφέρει χαρακτηριστικά «Γι’ αυτούς, οι κοινωνικές συναναστροφές μπορεί να είναι ακόμα και οδυνηρές».

Φώτης Παπαναστασίου

Ειδικός Παιδαγωγός

www.eidikospaidagogos.gr